Ce qui s’est passé

Le premier ministre John Main a déposé des versions provisoires de la Public Lands Act, de la Waters Act, de la Surface Rights Tribunal Act et de la Archaeological and Palaeontological Sites Act le juin 11, 2026. Il a déclaré que les mesures reprennent étroitement les lois fédérales actuellement utilisées au Nunavut, afin de maintenir les règles et les processus réglementaires essentiellement stables pendant que le pouvoir décisionnel passe au gouvernement du Nunavut. Le gouvernement a déposé les textes aux fins d’examen public et par les députés à l’Assemblée législative, plutôt que de leur donner première lecture. Les projets de loi indiquent tous une date d’entrée en vigueur le avril 1, 2027, qui correspond à la date prévue du transfert de la dévolution.

La Waters Act proposée maintiendrait l’Office des eaux du Nunavut, transférerait les permis d’utilisation des eaux existants dans le régime territorial et exigerait que l’Office termine l’examen des demandes en cours. La Surface Rights Tribunal Act proposée maintiendrait de même le tribunal existant et les affaires en cours. Le projet de Public Lands Act s’appliquerait principalement aux terres publiques transférées au commissaire à compter du avril 1, 2027, en créant un cadre territorial pour leur vente, leur location et toute autre forme d’aliénation.

Pourquoi c’est important

La dévolution est le transfert prévu de l’administration et du contrôle des terres de la Couronne, des ressources naturelles et des eaux intérieures du Canada au Nunavut. Le gouvernement du Nunavut, Nunavut Tunngavik Incorporated et le Canada ont signé l’accord définitif le janvier 18, 2024. Elle vise à rapprocher des Nunavummiut les décisions concernant l’aménagement des terres et l’exploitation des ressources, tout en préservant les droits des Inuit prévus par l’Accord du Nunavut et le système de cogestion du territoire.

Le transfert entraîne également d’importantes responsabilités opérationnelles. Le Nunavut devra disposer, le même jour, de lois, de personnel formé, de systèmes financiers et d’information, de dossiers, de contrats et de capacités réglementaires prêts. L’accord sur la dévolution prévoit un rajustement annuel de $85.8 million au financement fédéral du Nunavut après le transfert, ainsi qu’un engagement du GN de $5 million par année pour la stratégie des ressources humaines après la dévolution. L’objectif d’emploi de l’accord est de maximiser l’emploi des Inuit dans les postes créés par la dévolution tout en veillant à ce que le GN puisse effectuer le nouveau travail.

Pour Iqaluit, où le GN met en place son administration de la dévolution, les effets à court terme devraient probablement se concentrer dans l’organisation et la dotation de la fonction publique. Une offre d’emploi du GN publiée en 2026 indiquait qu’un nouveau ministère prendrait en charge les fonctions liées aux terres, à l’eau douce et à l’aménagement des ressources à compter du avril 1, 2027, et que les premières activités de dotation et d’intégration étaient en cours. Le projet de Surface Rights Tribunal Act exige aussi que le siège social du tribunal soit à Iqaluit, à moins que le cabinet ne désigne un autre lieu au Nunavut. Le gouvernement n’a pas publié de prévision concernant des effets plus larges sur le logement à Iqaluit, les services municipaux, les échéanciers d’aménagement des terres locales ou l’emploi dans le secteur privé.

Prochaine étape

Les Nunavummiut et les organisations peuvent formuler des commentaires sur les projets de loi à devolution@gov.nu.ca. Main a déclaré que le gouvernement entend présenter officiellement les mesures durant les sessions de l’automne 2026 et de l’hiver 2027. Deux autres projets de loi — la Petroleum Resources Act et la Oil and Gas Operations Act — étaient encore en cours de rédaction et de traduction le juin 11.

Les projets doivent encore être présentés, débattus, adoptés par l’Assemblée législative et recevoir la sanction avant de pouvoir devenir des lois territoriales. Au août 12, 2026, la page des projets de loi en cours de l’Assemblée ne présentait aucune des quatre mesures comme projet de loi devant la Chambre.

Aucun chiffre confirmé n’existe quant aux pertes d’emplois liées à la dévolution. L’accord signé exige que le GN et le Canada s’emploient à transférer les employé·es fédéraux concerné·es au moyen d’offres d’emploi du GN, et prévoit que des emplois comparables au GN devraient être créés lorsque cela est réalisable. Il ne garantit pas que chaque poste fédéral sera identique, demeurera au même endroit ou sera accepté par la personne qui l’occupe. Les principaux risques de transition relevés dans le dossier public concernent donc la capacité en personnel, la formation, la restructuration organisationnelle et la disponibilité des lois et des systèmes administratifs d’ici le avril 1, 2027.

Détails importants

Le gouvernement affirme que les projets de loi utilisent une approche de « reproduction à l’identique » inspirée des transitions au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest : les règles fédérales sont d’abord largement reproduites afin d’éviter une lacune réglementaire, les changements de politiques étant reportés à plus tard. Cela signifie que l’ensemble déposé en juin ne devrait pas être interprété comme une révision immédiate des règles relatives aux terres, à l’eau ou aux droits de surface.

Les textes déposés contiennent des dispositions de continuité pour les membres actuels des conseils et tribunaux, les décisions, les permis, les règlements et les demandes en cours. Le projet de Waters Act considérerait les permis fédéraux actifs d’utilisation des eaux comme ayant été délivrés en vertu de la nouvelle loi, sous réserve de leurs conditions. Le projet de Surface Rights Tribunal Act maintiendrait le tribunal fédéral existant, tandis que le projet de Public Lands Act donnerait au Nunavut le pouvoir de gérer les terres publiques transférées en vertu de la loi territoriale.

La date du avril 1, 2027 demeure une date prévue pour le transfert et l’entrée en vigueur. Les documents déposés sont des propositions, et non des lois adoptées.